함께 힘을 모아

지역주민 및 시청으로부터 60대 부부를 의뢰받았습니다. 김씨 아주머니는 지병이 있지만 약 복용관리가 잘 되지 않아 어려움이 많았으며, 배우자는 치매를 진단받았지만 치료를 오랫동안 받지 않아 돌봄이 필요했습니다.

사례관리 실천하면서 당사자는 지금보다 건강해졌으면 좋겠다라고 이야기했지만 시간이 지날수록 복용해야 되는 약 보다 더 많은 약을 복용하는 횟수가 늘었고, 개인 위생관리 및 식사 등 일상관리도 되지 않았습니다. 배우자 또한 치료를 계속 거부하시고 잦은 음주로 인해 건강이 악화되어 인근에 거주하고 있는 자녀분에게 도움을 요청했지만 장기간 돌봄을 해오며 반복되는 문제에 지친 것과 생계유지를 위해 일을 해나가야 하는 상황으로 부모님을 모시기 어려운 상황이었습니다.

이로 인해 당사자와 배우자의 안전과 건강, 돌봄에 대한 지원이 필요하다고 판단되어 당사자와 연계된 유관기관(대야동행정복지센터, 시흥시보건소 치매안심센터, 자살예방센터, 신천연합병원 마을건강센터)들과 협력자들(통장, 봉사자 등)과 함께 당사자와 배우자를 어떻게 하면 잘 도울 수 있을까 고민을 했습니다. 어려움이 생길 때마다 자문을 구하고 어떻게 개입하면 좋을지 함께 이야기를 나누었습니다.

우선 당사자가 다니는 이용하는 병원이 3곳 이상 되어 약이 중복될 수도 있어 당사자와 이야기를 나누고 종합병원 1곳으로 다니는 것을 진행했으며, 병원 이용 시 복지사가 동행을 하면서 약 복용관리를 했습니다.

배우자에게는 치료가 필요하다고 거듭 이야기하고 설득하여 배우자가 치료를 받을 수 있도록 했습니다.

하지만 당사자와 배우자의 잦은 음주로 인해 약 복용관리가 되지 않고 개인 위생에 대한 어려움이 있어 무엇보다 안전과 건강이 우선이 되어야 한다고 생각이 되어 병원에 입원하는 것을 안내하였고 복지관과 유관기관, 협력자들의 노력과 자녀의 설득으로 함께 힘을 합쳐 당사자의 안전과 건강을 유지할 수 있도록 함께 노력을 하게 되었습니다.

시흥시보건소 치매안심센터에서는 배우자의 치매 질환의 돌봄서비스를 받을 수 있도록 같이 협력했으며, 자살예방센터에서는 당사자가 약 복용관리에 대한 어려움이 있을 때 함께 힘을 보태주었습니다. 또한 신천연합병원에서는 당사자의 건강을 관리하고 경제적으로 어려움이 있을 때 의료비 지원도 함께 해주시고, 동 행정복지센터와 통장님은 당사자와 배우자가 지역사회에 잘 살아갈 수 있도록 같이 협조하고 도와주었습니다.

그 결과 배우자는 치매 질환의 돌봄서비스를 받을 수 있는 장기요양서비스(요양원 입소)를 연계하였고 당사자는 건강을 관리 할 수 있도록 안전하게 병원입원 치료를 받게 되었습니다.

사례관리를 종결할 쯤 자녀분과 이야기를 나눴습니다. 자녀분은 ‘오랜기간동안 부모님을 혼자 케어하면서 소진이 많이 되어 어떻게 해야 하나 고민도 되고 어떻게 해야 하나 막막했는데 사례관리 실천을 통해 제가 챙기지 못한거를 챙겨줘서 감사해요.’라고 이야기했습니다.

노적성해(露積成海)라는 고사성어가 있습니다. ‘한방울의 물이 모여서 바다를 이룬다’라는 말처럼 올해 당사자와 배우자를 만나면서 고민을 참 많이 했습니다.

‘어떻게 하면 지금보다 잘 지내실 수 있으실까? 당사자와 배우자가 건강히 잘 지내셨으면 좋겠다.’ 라는 마음으로 실천해왔습니다. 만약 복지관 혼자서 사례관리 실천을 했다면 당사자와 배우자가 지금처럼 안정적으로 건강을 관리 할 수 있는 돌봄체계는 마련되지 못했을 겁니다. 지역에 있는 유관기관 및 협력자들이 있어서 가능했습니다.

작은 힘들이 모여 당사자와 배우자에게는 크나큰 힘으로 작용되어 이전보다 안전하고 건강하게 삶을 살아갈 수 있게 되었습니다.

아직도 주변에는 어려운 이웃분들이 계시는데 따뜻한 시선으로 바라봐 주시고 같이 함께 힘을 보태면 삶의 탄력성을 회복하여 지금보다 주체적으로 살아갈 수 있길 희망합니다.

시흥시대야종합사회복지관 이향미(070-7007-0915)